Кактусовые (Cactaceae)

Отличительной особенностью семейства кактусовых являются колючки на наземной части. У некоторых кактусов, наряду с колючками и шипами, могут присутсвовать небольшие белые волоски, главной функцией которых в природе является защита растения от палящих лучей солнца. Ради справедливости следует сказать, что в семействе кактусовых есть и растения, имеющие не колючки, а самые настоящие листочки.

Распространены кактусы в засушливых регионах планеты, в том числе и в пустынях. Семейство содержит примерно 130 родов, а также почти 1750 вида.

Царство: Растения, Отдел: Цветковые, Класс: Двудольные, Порядок: Гвоздичноцветные, Семейство: Кактусовые.

По размерам кактусы бывают разные: Некоторые гигантские виды высотой в несколько метров весят до 2-3 тонн, а бывают и «лилипуты» высотой до 1-2 см и весом в граммы. Растения этой группы бывают стелящиеся, другие имея формы деревьев или кустов, образовывают заросли, а есть и такие, которые почти полностью находятся в грунте.